UE: Relatório final sobre a revisão da Diretiva RoHS

 

Há algum tempo, a Comissão da UE lançou uma consulta pública sobre uma revisão geral da Diretiva RoHS. Agora, foi emitido um relatório final com conclusões.

O motivo da revisão foram vários problemas com a Diretiva RoHS, relacionados em particular com:

– Disposições e procedimentos relativos à concessão/renovação/revogação de isenções a restrições de substâncias, que são complexos e se revelaram, em parte, impraticáveis na sua aplicação:

• regras excessivamente complexas sobre a validade das isenções;
• questões decorrentes da aplicação de critérios para isenções (por exemplo, falta de critérios para ponderar o “impacto negativo total” da substituição ou substituição por matérias-primas críticas);
• prazos e duração do processo de isenção; o atrasos decorrentes da necessidade de transpor atos delegados relativos a isenções para a legislação dos Estados-Membros;
• questões de previsibilidade para os operadores económicos e elevados encargos administrativos globais.

– O processo de revisão da lista de substâncias restritas:

• disposições insuficientemente claras sobre a forma como o processo de restrição é desencadeado;
• (mais) restrições de substâncias em EEE, que poderiam potencialmente ser definidas no âmbito da RoHS (lex specialis), mas também no âmbito do Regulamento REACH (no entanto, existem diferenças nos objetivos dos dois atos e nos critérios e mecanismos para decidir sobre restrições de substâncias ).

– Dificuldades de aplicação, em particular no contexto do comércio eletrónico.

– Certas disposições pouco claras e desatualizadas sobre peças sobresselentes ou âmbito de aplicação, e disposições insuficientes para apoiar a economia circular (por exemplo, para recursos secundários).

– Consistência com a legislação conexa da UE que abrange a avaliação e restrições de substâncias (Regulamento REACH) ou legislação específica para EEE (Diretiva Conceção Ecológica).

No relatório, foram alcançadas as seguintes conclusões:

A Diretiva RoHS desempenhou um papel crucial na minimização de substâncias perigosas em equipamentos elétricos e eletrónicos (EEE) na UE, salvaguardando a saúde humana e o ambiente em várias fases da cadeia de valor. A avaliação indica que, apesar das deficiências identificadas, a Diretiva RoHS funciona geralmente bem. Esta directiva simplifica as restrições impostas às substâncias perigosas nos EEE, afectando a sua presença nos REEE, e simultaneamente permite as derrogações necessárias. Ao estabelecer condições de concorrência equitativas para os produtores de EEE, a diretiva contribuiu para a harmonização e o funcionamento eficaz do mercado interno, um feito inatingível sem a sua existência. Além disso, a Diretiva RoHS ganhou importância internacional como referência global para a redução de substâncias perigosas em EEE, produzindo potencialmente benefícios ambientais e de saúde substanciais em todo o mundo.

A avaliação sublinha certas deficiências nos processos de decisão sobre isenções e atualização de restrições de substâncias ao abrigo da Diretiva RoHS. Estas incluem a falta de transparência, eficiência e robustez científica, com diferenças metodológicas e processuais identificadas entre os trabalhos preparatórios para restrições de substâncias RoHS e aqueles ao abrigo do Regulamento REACH.

Em resposta a estas questões e para aumentar a coerência global, a Comissão propõe reatribuir a responsabilidade pela avaliação técnica das isenções limitadas no tempo e pela revisão da lista de substâncias restritas à Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA). Esta alteração proposta diverge da prática atual, em que a Comissão depende de consultores externos para obter contributos técnicos. A responsabilização da ECHA e dos seus comités técnicos pelo processo de avaliação, com um período de transição adequado, visa aumentar a consistência e a eficácia, especialmente na abordagem das interações com outra legislação relativa a produtos químicos. A Comissão manteria a responsabilidade pela tomada de decisões através de atos delegados sobre possíveis alterações aos respetivos anexos da diretiva.

A reatribuição de tarefas de avaliação à ECHA não teria impacto nos requisitos substantivos que constituem a base para a adoção de restrições de substâncias ou isenções correspondentes. Esta reatribuição está alinhada com o princípio «uma substância – uma avaliação» no âmbito da estratégia dos produtos químicos para a sustentabilidade, promovendo processos mais simplificados. Se a ECHA realizar a avaliação, poderá aproveitar as informações e avaliações disponíveis ou recolhidas ao abrigo de outros atos legislativos da área de responsabilidade da Agência, melhorando a coerência com outra legislação relativa a produtos químicos. Isto está alinhado com o requisito da Diretiva RoHS de ser coerente com outra legislação relacionada com produtos químicos, particularmente o Regulamento (CE) N° 1907/2006. Confiar à ECHA e aos seus comités científicos todos os futuros pedidos de isenção garantiria a coerência nas recomendações a decidir pela Comissão, desde que a ECHA alargasse os seus conhecimentos especializados no domínio dos EEE e na fase de fim do estatuto de resíduo dos EEE, juntamente com os recursos necessários.

Além disso, a utilização de ferramentas informáticas estabelecidas e geridas pela ECHA oferece uma forma conhecida e moderna de informar as partes interessadas, em alinhamento com as práticas do REACH. Esta abordagem também proporciona uma interface digital única para a apresentação de pedidos de isenção e dossiês de restrições. Tendo em conta estas alterações, a Comissão fornecerá orientações sobre os pedidos de isenção e o processo de revisão da lista de substâncias restritas quando as tarefas forem reatribuídas à ECHA.

Considerando as iniciativas acima referidas e outras prioritárias no âmbito do CEAP, a atual revisão geral da Diretiva RoHS, exigida pelo artigo 24.º, n.º 2, não envolverá uma revisão da diretiva nesta fase. Em vez disso, centrar-se-á numa alteração específica, abordando especificamente a reatribuição de tarefas científicas e técnicas à ECHA.

Em relação a uma possível revisão futura da Diretiva RoHS:

Reconhecendo que nem todas as deficiências identificadas podem ser corrigidas através das ações acima mencionadas, é crucial sublinhar que qualquer revisão abrangente futura deve ter em conta as conclusões da avaliação. Existe potencial para modernizar as disposições e alinhá-las com as necessidades futuras. Este processo envolve a atualização do âmbito, como a realização de uma revisão dos painéis fotovoltaicos, e a eliminação de numerosas disposições transitórias inicialmente relevantes para a introdução do âmbito aberto, mas agora consideradas desnecessárias. Simultaneamente, as isenções expiradas e os encargos administrativos associados a diversas categorias de equipamentos eléctricos e electrónicos (EEE) poderiam ser removidos dos anexos III e IV.

Embora as etapas processuais dos dois processos sejam alteradas no âmbito da sua reatribuição à ECHA, o quadro para a concessão de isenções e a avaliação de novas substâncias permanece inalterado. No entanto, o quadro deve evoluir para se alinhar com o progresso científico e técnico, adaptando-se de forma flexível à evolução tecnológica e de mercado. Por exemplo, os critérios para decidir sobre isenções poderiam considerar casos em que as isenções deveriam expirar devido à sua menor relevância no mercado. Além disso, as opções limitadas de validade ou períodos transitórios para isenções poderiam ser ajustadas para permitir períodos individuais baseados em casos específicos, e as barreiras que impedem um processo eficiente poderiam ser removidas.

Outra medida potencial envolve a avaliação da adequação da introdução de taxas no sistema de isenção por tempo limitado para aplicações que envolvam substâncias perigosas restritas. Além disso, a Diretiva RoHS poderia ser fortalecida, dada a importância contínua das substâncias perigosas nos EEE no que diz respeito à economia circular e aos objetivos de poluição zero. A necessidade de avaliar e potencialmente restringir determinadas substâncias perigosas continua a ser elevada, especialmente no caso de novas substâncias contidas em EEE que contrariem os objetivos da diretiva.

Simultaneamente, devem ser envidados esforços para melhorar a economia circular dos EEE. A Diretiva RoHS tem o potencial de simplificar as disposições relativas às peças sobressalentes reutilizadas para EEE, especialmente dentro de um período específico limitado. O aumento da utilização de materiais reciclados poderia ser alcançado através da introdução de condições favoráveis em comparação com materiais primários.

Uma futura revisão é aconselhável devido à interação com outros instrumentos legislativos atualmente em revisão, possivelmente resultando em ajustes à Diretiva RoHS, como o Regulamento REACH. Contudo, as actuais circunstâncias não favorecem uma revisão profunda da directiva. A presença de substâncias perigosas em Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrónicos (REEE) tem uma relevância significativa para o seu tratamento, conforme abordado na Diretiva REEE. Dada a avaliação em curso da Diretiva REEE, a coordenação estreita entre os dois atos legislativos poderia gerar sinergias positivas. Por exemplo, a Diretiva REEE poderia incentivar a eliminação progressiva da utilização de substâncias perigosas, adaptando as responsabilidades alargadas do produtor e, inversamente, a Diretiva RoHS poderia permitir a utilização temporária de peças sobressalentes para apoiar a reutilização e a reparabilidade de dispositivos específicos. Além disso, a Directiva RoHS poderia ajudar a prevenir a contaminação de fluxos de materiais que contenham matérias-primas críticas, actualizando as suas disposições à luz do progresso técnico e científico ou permitindo, através da utilização de isenções limitadas no tempo, que as substâncias perigosas contidas nos EEE circulem num ambiente fechado. sistema de loop.

Para preparar o caminho e permitir tempo preparatório suficiente para quaisquer desenvolvimentos futuros, a potencial revisão futura da diretiva deverá considerar a perspetiva de longo prazo da legislação e o seu posicionamento na legislação relativa a resíduos, produtos, ambiente e produtos químicos.

A íntegra do Relatório pode ser acessada AQUI.

Para saber mais sobre a Diretiva RoHS e sua revisão, conformidade de materiais e a legislação química da UE, entre em contato diretamente com o Product Compliance Institute.